종양표지자 검사-AFP(간암 혈액 검사)

 

 

AFP란?

 

AFP(Alpha-fetoprotein)는 일반적으로 간세포와 태반에서 만들어지는 단백질입니다. 태아의 간에서는 AFP가 만들어져 태반을 통해 태아의 혈액으로 이동하며, 태아의 발달과 생존에 중요한 역할을 합니다. 정상적인 태아의 혈액에서는 AFP의 농도가 출생 후에는 점차 감소합니다.

 

성인에서는 간세포에서는 소량의 AFP가 만들어질 수 있지만, 일반적으로 AFP의 수치는 낮아야 합니다. 성인에서 AFP의 증가는 간암이나 기타 간 질환, 난소암 등과 같은 특정 종양이나 질병의 존재를 나타낼 수 있습니다.

 

따라서 AFP는 주로 태아의 건강한 발달을 평가하거나, 성인에서는 종양의 존재를 추적하고 진단하는 데 사용됩니다. 이러한 측면에서 AFP는 생물학적으로 중요한 역할을 합니다.

 

 

AFP 검사를 하는 이유

 

1. 태아 건강 평가

• 임신 중에 태아의 건강을 평가하기 위해 AFP 검사가 수행됩니다. 이는 태아의 신경관 발달이나 장기 발달에 이상이 있는지를 파악하기 위한 일환으로 사용됩니다. 특히 신경관 결손이나 태아의 손상된 장기를 조기에 발견하는 데 도움이 됩니다.

 

2. 태아 이상 및 염색체 이상의 조기 발견

• AFP 검사는 염색체 이상이나 신체 구조 이상과 관련된 태아 이상을 식별하는 데 사용될 수 있습니다. 이는 다운 증후군, 신경관 결손, 또는 기타 염색체 이상과 관련된 질환의 조기 발견에 도움이 될 수 있습니다.

 

3. 암 진단 및 추적

• 성인에서는 AFP 검사가 간암, 난소암 및 기타 간 질환과 관련된 종양의 진단과 추적에 사용됩니다. AFP 수치의 증가는 종양의 존재를 나타낼 수 있으며, 이는 암의 초기 진단과 치료 추적에 도움이 됩니다.

 

따라서 AFP 검사는 임상 의사가 태아의 건강한 발달을 모니터링하거나, 성인에서 종양을 검출하고 추적하는 데 사용되며, 질병의 조기 발견 및 치료에 기여할 수 있습니다.

 

 

AFP와 간암

 

AFP와 간암 간의 상관관계는 높습니다. 간암은 간에서 발생하는 악성 종양으로, 종양의 크기와 진행 정도에 따라 AFP 수치가 증가할 수 있습니다. 이러한 이유로 AFP는 종양의 진단 및 추적에 사용되는 종양 표지자 중 하나입니다.

 

일반적으로, 간암 환자의 약 60-70% 정도에서 AFP 수치가 증가합니다. 특히 간암의 조기 진단을 위해서는 AFP 검사와 함께 간 초음파나 CT 검사와 같은 영상학적 검사가 병행되어 사용됩니다. 또한, 간암 환자의 AFP 수치가 초기에 측정될수록 예후를 평가하는 데도 도움이 됩니다. 종양이 치료되면 AFP 수치는 정상 수준으로 감소합니다.

 

그러나 모든 간암 환자가 AFP 수치가 증가하는 것은 아닙니다. 특히 조기에 발견되는 간암이나 다른 형태의 간암에서는 AFP 수치가 정상일 수 있습니다. 따라서 AFP는 간암 진단에 도움이 되지만, 단독으로 사용되지 않고 다른 검사와 함께 평가되어야 합니다.

 

 

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AFP의 정상 수치

 

성인 : 0 ~ 10 ng/mL 사이

 

임신 중인 여성의 경우, 태아의 발달과 관련하여 AFP 수치가 정상 범위를 벗어날 수 있습니다. 임신 초기에는 AFP 수치가 증가하다가 임신 후기에는 다시 감소합니다.

간암이나 다른 질병과 관련된 경우에는 AFP 수치가 정상 범위를 벗어나는 경우가 있을 수 있습니다.

 

 

 

 

AFP의 수치가 높을 경우 발생할 수 있는 질환

 

1. 간암

• AFP는 주로 간암의 종양 표지자로 알려져 있습니다. 간암 환자의 약 60-70%에서 AFP 수치가 증가합니다. 따라서 AFP 수치가 높을 경우 간암의 가능성을 고려해야 합니다.

 

2. 간 섬유화 및 간경변증

• 간 섬유화나 간경변증과 같은 간 질환에서도 AFP 수치가 증가할 수 있습니다. 이는 간의 손상이나 염증으로 인해 간세포가 비정상적으로 AFP를 분비할 수 있기 때문입니다.

 

3. 유방암

• 일부 유방암 환자에서도 AFP 수치가 증가할 수 있습니다. 특히 유방암의 희귀한 형태인 점액 분비 유방암(mucinous carcinoma)에서 AFP가 증가할 수 있습니다.

 

4. 난소암

• 특히 성인 여성에서 난소암이 발생할 경우 AFP 수치가 증가할 수 있습니다. 특히 희귀한 종양인 성숙성 여성난소성세포종(germ cell tumors)에서 AFP 수치가 증가합니다.

 

5. 대식세포종(germ cell tumors)

• 대식세포종은 난소나 고환과 같은 생식기관에서 발생하는 종양으로, AFP 수치가 증가할 수 있습니다. 이러한 종양은 어린이나 청소년에서 발생할 수 있습니다.

 

6. 간 내 기타 질환

• 간 내의 다양한 기타 질환에서도 AFP 수치가 증가할 수 있습니다. 예를 들어 간염, 간섬유화, 간경변증 등에서도 AFP 수치가 증가할 수 있습니다.

 

 

2024.03.14 - [혈액검사] - 종양 표지자 검사의 종류(Tumor Marker, Cancer Marker)

종양 표지자 검사의 종류(Tumor Marker, Cancer Marker)